¿Qué es Amazon FBA y cómo funciona?

Entender qué es Amazon FBA puede parecer complicado al principio, especialmente por la cantidad de información disponible, mucha de ella no en español. Por ello, este artículo busca explicar de manera clara qué es la logística de Amazon, cómo funciona y los conceptos esenciales para navegar este modelo de negocio en la plataforma de Amazon. Además, abordaremos términos y estrategias clave para que comprendas todo lo necesario sobre Amazon.

Definiendo Amazon FBA: Fulfillment by Amazon

Amazon FBA, que significa «Fulfillment by Amazon» (logística de Amazon), es un servicio que permite a los vendedores enviar su inventario directamente a los almacenes de Amazon. Una vez que los productos llegan a una bodega de Amazon, los vendedores mantienen el control sobre los precios y la estrategia de marketing, mientras que Amazon se encarga de la logística operativa.

¿Cómo funciona el proceso de fulfillment by Amazon?

1. Envío a Amazon: Envías tus productos a los centros de distribución de Amazon FBA.
2. Almacenamiento: Amazon guarda tu inventario de forma segura.
3. Gestión de pedidos: Cuando un cliente compra tu producto, Amazon procesa el pedido automáticamente.
4. Envío al cliente: Amazon empaca y envía el producto al cliente.
5. Servicio al cliente y devoluciones: Amazon gestiona la atención al cliente y las devoluciones para los pedidos.

Además, los productos gestionados mediante Amazon FBA son elegibles para Amazon Prime, lo que significa envíos rápidos (generalmente en 2 días) para los clientes Prime, esto es un gran atractivo.

Nota: Antes de iniciar, verifica los países desde los cuales se permite vender en Amazon. Puedes consultar la lista de países autorizados aquí.

Amazon FBA vs. Amazon FBM (Fulfillment by Merchant)

Para entender mejor qué es Amazon FBA, es útil compararlo con su alternativa principal:

Amazon FBM (Fulfillment by Merchant): Logística por el vendedor

Con FBM, el vendedor es responsable de:

• Almacenar su propio inventario.
• Empacar y pagar el envío de cada venta.
• Gestionar todo el servicio de atención al cliente, incluyendo devoluciones, cambios y reembolsos.

Ventaja de FBM: Al no utilizar la logística de Amazon, los márgenes de beneficio por unidad pueden ser mayores, ya que no se pagan las tarifas asociadas a FBA. Sin embargo, requiere más trabajo operativo por parte del vendedor. No es necesario enviar productos desde China, vivir en EE.UU. o tener experiencia previa para usar FBM; puedes gestionarlo desde tu ubicación.

Conceptos que debes conocer si usarás la logística de Amazon

Comprender qué es Amazon FBA implica familiarizarse con su terminología específica. A continuación, desglosamos algunos de los conceptos más importantes:

Identificadores de producto y envío para la logística en Amazon

• (ISBN) International Standard Book Number: Es un código identificador único para libros impresos, necesario para su distribución en librerías y mayoristas. No se requiere para eBooks.
• (FNSKU) Fulfillment Network Stock Keeping Unit: Identificador único que Amazon usa internamente para los artículos en sus almacenes. Ayuda a diferenciar productos idénticos de distintos vendedores. Generalmente, no necesitas gestionarlo activamente a menos que haya problemas de inventario.
• (SKU) Stock Keeping Unit: Identificador único que tú asignas a tus productos al crear un listado para tu propia gestión de inventario. Puedes personalizarlo o dejar que Amazon genere uno.
• (UPC) Universal Product Code: Código de barras de 12 dígitos usado para identificar artículos universalmente. La mayoría de los fabricantes lo utilizan. Es necesario para listar muchos productos en Amazon, especialmente si son de marca o nuevos.
• Less Than Truckload (LTL): Método de envío de paletas usado para grandes volúmenes de inventario hacia Amazon. Se utiliza cuando tu negocio crece y necesitas reabastecer constantemente. Requiere un intermediario para aduanas y gestión.
• Freight Forwarder (agente de carga): Actúan como «agentes de viajes» para tus envíos internacionales, especialmente desde fabricantes extranjeros. Coordinan con navieras/aerolíneas, gestionan aduanas y aseguran que tu inventario llegue a su destino, como los almacenes de Amazon.

Tarifas y gestión de inventario en fulfillment by Amazon

• Long Term Storage Fees (LTSF) – Tarifas de almacenamiento a largo plazo: Son cargos que Amazon FBA aplica para incentivar a los vendedores a liquidar inventario que ha permanecido en sus almacenes por un período prolongado (generalmente más de 6 o 12 meses). Las tarifas aumentan por pie cúbico. Amazon suele ofrecer opciones de devolución o destrucción de inventario sin cargo para evitar estas tarifas. Puedes monitorear esto en Amazon Seller Central.
• Disposal Order (Orden de eliminación): Si un producto está dañado, no se vende o quieres evitar tarifas de almacenamiento, puedes solicitar a Amazon FBA que elimine (destruya) tu inventario.
• Removal Order (Orden de retiro): Permite a los vendedores solicitar la devolución de su inventario desde los almacenes de Amazon FBA a una dirección específica, ya sea para evitar LTSF o gestionar inventario de movimiento lento.

Precios y acuerdos comerciales

• (MAP) Minimum Advertised Price (Precio mínimo anunciado): Es el precio mínimo al que los fabricantes exigen que los distribuidores vendan sus productos. Sirve para evitar guerras de precios y mantener un mercado justo. Violar un acuerdo MAP puede resultar en el cierre de la cuenta de distribuidor.
• (MSRP) Manufacturer’s Suggested Retail Price (Precio de venta sugerido por el fabricante): Es el precio que los fabricantes recomiendan. A menudo está inflado y no siempre es el precio real de venta.

Logística y cumplimiento adicional de la logística en Amazon

• 3PL (Third-Party Logistics – Logística de terceros): Empresas que ofrecen servicios de logística externalizada (almacenamiento, envío, preparación). Algunos vendedores las usan en combinación o como alternativa a Amazon FBA.
• Amazon Partnered Shipping (Envíos asociados de Amazon): Al crear un envío a Amazon FBA, puedes usar tarifas preferenciales de transportistas asociados con Amazon (como UPS o USPS para paquetes, y otros para LTL).
• Cumplimiento multicanal (Multi-Channel Fulfillment – MCF): Una opción de Amazon FBA que permite a los vendedores usar su inventario almacenado en Amazon para cumplir pedidos de otros canales de venta (ej. tu propia tienda online, tiktok shop). Es una forma de usar la red de Amazon FBA como un 3PL.
• Self-Fulfillment (Autogestión de envíos): Es la alternativa a Amazon FBA, donde el vendedor gestiona todo el proceso de envío (ver FBM arriba). Puede ser económico para artículos muy ligeros o de bajo margen.

Fabricación y marcas para Amazon FBA

• Fabricante de diseño original (ODM – Original Design Manufacturer): Empresas que ayudan a los vendedores con el diseño y la fabricación de un producto único cuando el vendedor tiene el concepto pero necesita asistencia técnica (modelado CAD, moldes, etc.).
• Amazon Private Label (Marca privada): Un modelo popular donde se compran productos genéricos de un fabricante (a menudo en China) y se venden bajo la propia marca del vendedor en Amazon FBA.

Modelos de negocio comunes que usan la logística de Amazon 

Entender qué es Amazon FBA también implica conocer los modelos de negocio más habituales:

Arbitraje (online y retail)

Consiste en comprar productos a bajo precio y revenderlos más caros en Amazon.

• Amazon FBA Retail Arbitrage: Comprar ofertas en tiendas físicas para revender.
• Arbitraje online: Comprar ofertas en tiendas online para revender. El concepto básico es «comprar barato, vender caro».

Amazon FBA Wholesale (Venta al por mayor)

Comprar productos directamente de fabricantes o distribuidores a precios mayoristas para revenderlos en Amazon FBA. Requiere establecer relaciones con proveedores y, a menudo, un certificado de reventa.

Amazon Private Label (Marca privada)

Como se mencionó, crear tu propia marca para productos fabricados por terceros. Es uno de los métodos más populares para construir un activo a largo plazo con Amazon FBA.

Términos esenciales para dominar el fulfillment by Amazon 

Más allá de la logística, hay elementos determinantes al preguntarse qué es Amazon FBA en términos de operativa diaria:

La Buy Box (caja de compra en el listado)

Es el botón «Añadir al carro». El vendedor que «gana» la Buy Box en un momento dado es quien obtiene la venta cuando un cliente hace clic. La fórmula es desconocida, pero influyen:

• Precio competitivo.
• Método de envío (Amazon FBA suele tener ventaja sobre FBM).
• Disponibilidad de stock.
• Métricas del vendedor (salud de la cuenta, tiempo de envío si es FBM).
• Si los precios son iguales, Amazon.com (si vende el producto) tiene prioridad, luego un vendedor de Amazon FBA, y luego FBM. La Buy Box puede rotar entre vendedores elegibles.

 Feedback y reviews (reseñas)

• Feedback del vendedor: Calificación que los clientes dejan sobre la experiencia de compra con un vendedor específico.
• Reviews del producto (reseñas): Calificación (1-5 estrellas) y comentarios que los clientes dejan sobre el producto en sí. Son cruciales para el posicionamiento y la confianza del cliente. Tener buenas reseñas es vital para el éxito en Amazon.

Ungating (desbloqueo de categorías/marcas) para vender en Amazon FBA

Ciertas categorías o marcas en Amazon requieren aprobación («ungating») antes de poder venderlas. Esto es para limitar el fraude y asegurar la calidad. Ejemplos: automoción, belleza, ropa, coleccionables, alimentos gourmet, joyería, etc. Deberás solicitar permiso completando una aplicación.

En el siguiente video, te explico visualmente como puedes solicitar el desbloqueo de una categoría o marca y como hacer la aplicación: